天麻是我国名贵的中药材，是兰科植物天麻的干燥块茎，已有千年药用历史，具有多种药用价值和较高的经济价值。天麻是一种腐生植物，无根，无绿色叶片，不能进行光合作用，过着营异养生活，天麻必需与蜜环菌共生才能完成生长发育，其种子萌发需要萌发菌提供营养，生长需要蜜环菌提供营养，因此天麻人们常用或常听说，但它长什么样，很多人是不清楚的。下面就谈谈天麻的一些情况。
一、天麻的植物学特点
1、名称和分类地位
天麻是正式中名，在我们日常生活中和学术交流中常用;这个名称是怎么来的，人们说法不一，版本很多：一是传说太上老君看到人间太平盛世，高兴得手足舞蹈，却不小心碰开了仙丹瓶的瓶盖，一粒仙丹落在长白山，后来长出天麻，被民间视为天赐之物，因其专治头晕目眩和半身麻痹瘫痪，故而得名“天麻”;当然民间天麻名称的传说还有很多。二是天麻药用最早的书籍记载在《神农本草经》。天麻的别名还有很多，如赤箭、绿天麻、乌天麻、黄天麻、松天麻等;在植物分类学中属于兰科天麻属(全世界有20种，我国有13种)腐生植物。
2、分布和生长环境
天麻在我国主要分布于吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃及以南部分省区;野生者通常生长在海拔3200米以下的稀疏林下、林中空地、林缘和灌丛边缘，现在由于人们采挖，野生天麻比较少了;多地有人工栽培。
3、外形特点
一是为多年生腐生草本植物，植株高30-100公分，地下有肥厚根状茎，横卧生长，椭圆形或近哑铃形，肉质，长8-12公分，表面有比较密的节，节上有三角状的鞘片。
二是茎直立，橙黄色、黄色、灰棕色或蓝绿色，无绿叶，茎下部有几片膜质鞘。
三是总状花序长5-50公分，有花30-50朵，花朵扭转，橙黄色、淡黄色、蓝绿色或黄白色，萼片与花瓣合生成长1公分的花被筒，顶部有5裂片;
蒴果倒卵状椭圆形，长1-2公分;5-7月开花结果。
二、天麻的主要用途
第一：药用。天麻以块茎入药，其味甘，性平，具有息风止痉、平抑肝阳、祛风通络等功效;主要含有天麻素、酚类、有机酸类、多糖类、甾体类等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二：食用。2019年11月25日，天麻被国家卫生健康委员会和国家市场监督管理总局正式定为食药物质。天麻在民间的吃法主要有天麻蒸鸡蛋、天麻炖肉汤，天麻煮粥、天麻泡茶、天麻泡酒等等，方法多样。
